99%的海洋塑料垃圾消失了？

塑膠發明於19世紀早期，從1950年開始逐漸被人們喜愛。1950年以後20年塑膠生產量已增長20倍，達到年產兩千二百萬噸。上世紀70年代以來，大概有0.1%的塑膠垃圾投放入大海，保守估計達到一百萬噸(實際數據應該比這多得多)。

　　但奇怪的是，海裡沒有塑膠。或者保守點說，​​至少在大部分海域是沒有的。根據一項最新發布的研究，科學家在開放的海域中只發現了7千至三萬五千噸漂浮在海面。換句話說，剩下的97%-99%塑膠垃圾失踪了。

塑膠垃圾

　　它們到底去哪了呢?雖然有可能是陽光對其降解侵蝕或者有些小塊垃圾被海浪沖回海岸，但研究人員仍有疑慮。

　　科學家推測有可能是海裡的小魚們把塑膠吃掉了，最有可能是燈魚和其它小型海洋中層物種，它們只在晚上游到海面找吃的，且為迄今為止海洋裡最多的魚。

　　關於小魚吃塑膠的證據之一是那些消失不見的塑膠規格都在0.5-5毫米大小，正好符合那些中層海洋小魚喜歡吃的動物的尺寸。經過對它們胃裡的殘渣分析，果然包含從三分之一的可吞食塑膠塊還有其它垃圾，尺寸都符合0.5-5毫米之間。

　　從塑膠垃圾消失的海域來看，這樣的推測也是成立的。

　　當寒流與暖流交匯，引起海水鼓動形成漩渦，大量塑膠垃圾跟隨洋流漂動流入環流中間，有時會在環流幾百英里以外海域。碰巧的是小型海魚也盛產於大洋環流，密度在每平方米一條。

　　不論這些魚能不能把塑膠垃圾排泄或者嘔吐出來，我們都不認為吃塑膠能給它們帶去好處。令人擔憂的是，塑膠裡的有毒化學物質會滲透進它們的組織，這有可能對人類有害。研究發現，塑膠小球也常見於吃小魚的食肉動物(包括金槍魚、鯖魚等人們最愛的魚類壽司食材)腹中。